結核の基礎知識

　結核は結核菌という細菌が感染、発病することによって起こります。結核菌は体内に入り込むと細胞分裂して増殖しますが、その速度は非常にゆっくりです。体内の増殖する場所によって、肺結核、腸結核、腎結核などを引き起こします。日本では「肺結核」が結核患者の約7割以上を占めています。

　結核は、全国で毎年1万人以上の患者が新たに発生している、わが国で最大の感染症です。新潟市でも毎年40人以上の方が新たに登録されています。
　また、多剤耐性結核菌の増加や結核集団感染・院内感染など、いまだに解決すべき多くの課題があります。

　痰(たん)に結核菌が出ている患者がせきやくしゃみをすると、しぶきが空気中に飛び散ります。このしぶきの中の結核菌を吸い込むことによって、結核はうつります（空気感染）。
　結核に感染していても、免疫がはたらいて、結核菌を抑え込んでいる（からだの外へ菌が出ていない）状態のうちは、周囲の人へ結核がうつることはありません。

　結核に感染しても発病するのは10人に2人ほどです。残りの8人は、免疫力によって結核菌を抑え込むので、結核菌はからだの中で眠った状態のまま、悪さをすることはありません。
　現在の日本では、高齢者を中心に約6人に1人がからだの中に眠った結核菌を持っていると考えられています。

　免疫力が落ちている等、菌を抑え込めなかったときに結核を発病します。また、感染してすぐに発病しなくても、後々なんらかの原因で免疫力が低下したときに、眠っていた結核菌が増え始め、感染から何十年も経って発病することもあります。

＜注意が必要な方＞

• 高齢者
• BCG接種前の乳児
• 糖尿病、腎臓病などの慢性疾患がある方
• 睡眠不足や過労など、疲れがたまっている方
• 栄養不足の方
• 大きな手術を受けた方
• ステロイド剤や抗がん剤を服薬している方
• HIVに感染している方

初期症状は風邪に似ています。以下のような症状が2週間以上続く場合は、結核の可能性も考え、かかりつけ医などに相談しましょう。

＜よくみられる症状＞

• 長引くせき
• 痰（たん）
• 37℃～38℃の微熱
• からだのだるさ
• 食欲低下
• 寝汗
• 体重減少

ただし、はっきりとした症状があらわれない場合もあります（特に高齢者）。日ごろから、健康診断を受けるなど、自身の体調管理をしておくことも重要です。

• 結核に感染しているかどうか調べる検査

　　ツベルクリン反応検査、IGRA検査（クォンティフェロン検査）

• 結核が発病したかどうか調べる検査

　　胸部レントゲン検査、CT検査

• 結核を排菌しているかどうか調べる検査

　　喀痰検査（塗抹検査）

結核に感染すると、からだに結核に対する免疫ができます。ツベルクリン反応検査やIGRA検査は、この免疫の力がどのくらいあるかを調べることで、結核に感染しているかどうか判定します。

• ツベルクリン反応検査

　　ツベルクリン液の接種48時間後の発赤の大きさで感染の有無を判定します。
　　BCG接種にも反応して発赤が生じるため、結果によっては追加で血液検査を行います。
　　新潟市では、小学生未満の乳幼児が対象です。

• IGRA検査（クォンティフェロン検査）

　　特殊なたんぱく質を利用し、リンパ球を刺激した反応で感染の有無をみる血液検査です。
　　BCG接種の影響を受けないため、最近はツベルクリン反応検査に代わって広く実施されています。
　　感染時期までは分からないので、昔の感染で陽性が出る場合もあります。
　　新潟市では通常、70歳未満の方が対象です。

　結核は比較的ゆっくり進行し、発病初期は自覚症状がないこともありますが、多くの場合で肺に特徴的な所見があらわれます。そのため、結核の早期発見・早期治療には、胸部レントゲン検査が有効です。症状がなくても、職場検診や住民健診などを利用し、定期的に胸部レントゲン検査を受けるようにしましょう。
　また、結核患者に接触した方に健康診断を受けていただく際、高齢の方は過去に結核菌に感染している方の割合が高いことから、感染の有無ではなく、発病しているかどうか調べるため、胸部レントゲン検査を案内することがあります。

　結核は免疫力が低下した状態になると発病しやすくなるため、日ごろから免疫力を高めるように心がけましょう。持病の悪化や治療の影響などで免疫が下がる場合もあるので、かかりつけ医などによく相談し、体調を把握しておくことも重要です。
　また、子どもの結核予防にはBCG接種が有効で、世界で広く用いられています。

＜感染・発病予防のためにできること＞

• 乳児期のBCG接種
• 規則正しい生活と十分な食事・睡眠、適度な運動など、日々の健康管理
• 年1回の健康診断（胸部レントゲン検査）
• せきエチケット（マスク着用など）

　すでに結核に感染している方で、発病リスクが高く、治療のメリットが副反応のデメリットを上回る場合には、抗結核薬を内服し、発病を抑えることもあります。その判断は病状や生活背景によって異なるため、検査で感染が判明した際にかかりつけ医などとご相談ください。